El turismo de salud sigue en auge en Medellín. En 2024, 23.323 pacientes internacionales fueron atendidos por clínicas y hospitales de la ciudad, según el informe anual del Clúster Medellín Health City, una iniciativa de la Cámara de Comercio de Medellín para Antioquia. Esta cifra representa un crecimiento del 15 % frente a años anteriores y un promedio de 64 atenciones diarias, con julio como el mes de mayor demanda.

El principal servicio requerido por los pacientes internacionales fue el de ayudas diagnósticas, seguido de oftalmología, cirugía plástica, laboratorios clínicos y chequeos ejecutivos. También hubo atenciones en áreas como cardiología, ortopedia y gastroenterología.

• ¿De dónde vienen los pacientes?

El top 5 de países de procedencia estuvo encabezado por Estados Unidos, seguido de naciones del Caribe, Panamá, España y Canadá. Además, se registraron casos de pacientes provenientes de lugares tan diversos como Israel, Sint Maarten y Sint Eustatius.

• Más que salud: un impacto económico que supera los $45.000 millones

Los pacientes no solo llegaron por atención médica, también dinamizaron sectores como la hotelería, el transporte, la gastronomía y el comercio. Se estima que su paso por Medellín generó una derrama económica de $45.479 millones, casi el doble que en 2023.

La gerente del Clúster Medellín Health City, Mónica Sánchez Álvarez, explicó que este fenómeno es constante durante todo el año y que Medellín ya se posiciona como una ciudad referente en salud internacional.

“Se trata de un turismo no estacional, especializado. Los pacientes nos eligen por la calidad de los servicios, la formación del personal médico y las certificaciones de nuestras instituciones”, afirmó.

• Más allá de los hospitales

El Clúster Medellín Health City, con 16 años de trayectoria, no solo trabaja en el posicionamiento internacional de la ciudad en salud, sino también en estrategias que aborden fenómenos como el envejecimiento poblacional y la inclusión de personas con discapacidad en la vida urbana y laboral.